疫情期間，不少學校紛紛開啟線上授課模式，雖然美國國土安全局確認，在疫情期間，上網課學生的F1簽證仍然有效，但是申請OPT實習簽證的學生卻一直在苦等國土安全部的最新通知。為緩解申請OPT學生的焦慮，美國教育理事會(ACE)及其他6個高等教育協(xié)會向國務卿和國土安全部代理秘書發(fā)問：

1. 是否可以保證所有的美國大學的國際學生身份，并且允許疫情期在線上課?

2. 是否有可能延長國際學生簽證狀態(tài)?

3. 因部分疫情國家的領事館長時間關閉，如何回復學生簽證的申請問題?

(中國和印度占美國所有國際學生的一半，兩國現(xiàn)已停止簽證申請服務)

眾所周知，OPT的申請時間是畢業(yè)前90天，且畢業(yè)生要在美國才可以完成。STEM類專業(yè)可以申請36個月，其他專業(yè)可申請12個月的OPT。但如果在OPT生效日開始90天內無法找到工作，留學生將被驅逐出境。而當下很多留學生迫于疫情的壓力，以及學校關閉校園和宿舍的舉措，不得不選擇回國，如果回國，那么將直接面臨無法在美國實習工作的困境。對此，國際教育者協(xié)會(NAFSA)對美國國土安全局提出以下要求：

1. DHS和DOS應發(fā)布“特殊學生減免通知”，暫?；蚋挠嘘P狀態(tài)的持續(xù)時間，包括全日制學習的簽證時間和就業(yè)資格等相關規(guī)則，將其適用于來自全球的國際學生群體。DOS曾兩次為交換學者發(fā)布SSR即“特殊學生救濟”(SSR)，允許他們取消課程或暫時休學。希望DHS和DOS也發(fā)布SSR政策來應對部分學校及交換項目停課及讓學生無法全日制上課的問題。

2. DHS應該允許一些申請的靈活性。例如OPT的申請期限，應該接受30天內提交的I-765表格(STEM OPT申請人則應超過60天)。在特殊情況下，DHS應該允許持有F1/M1學生簽證者在美國境外申請OPT。

3. 即使“旅行限制”存在，DHS也應允許F/M/J簽證的持有者重新入境美國?？梢罁?jù)其SEVIS系統(tǒng)的記錄，允許學生和訪問學者重返美國。

4. DHS應考慮持有F/M/J的學生、訪問學者的非移民福利，例如確保他們在該身份下的合法行為，比如學校課程的調動、延長居住和停留期限、申請?zhí)岣呓逃?、減少注冊學分等方面，特別是國際學生的遠程在線學習，以書面保證的形式確保簽證身份仍然在有效的狀態(tài)中。

5. 此外，還要求DHS不考慮在COVID-19期間，學生在“失業(yè)狀態(tài)”下所花費的時間。

即學生因疫情或特殊情況沒能及時在美找到工作的話，可以不受此前OPT90天期限的影響，在保證合法身份的同時，仍然持有繼續(xù)找工作的權利。

目前我們從國土安全局的文件中可以了解到，即使學生回國上網課，F(xiàn)1簽證仍然可以維持有效的狀態(tài)，但針對OPT的提出的要求，尚未有官方的回應，預計也會做相應的調整。待有新的政策公布，小編將為大家繼續(xù)報道。

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