美國的傳播學研究生教育可分為journalism and mass communication, communication, and speech communication. Journalism and mass communication側重新聞和大眾傳播。Communication側重人際傳播，注重傳播學理論和傳播學研究，這里的傳播學研究主要指人際交流和傳播，有時也涉及媒介。Speech communication 主要涉及語言和修辭在人際傳播中的作用。因此不同領域，學習和研究的內容是不同的。

     Journalism and mass communication 的課程設置大致如下：

     碩士研究生教育

     職業(yè)人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法是否必修因校而異。根據各校專業(yè)重點，會有一些與新聞和傳播實踐有關的理論課程，比如，新聞工作的哲學和原則，，媒介法與媒介政策，新聞實踐與媒介新技術等。選修課則根據個人的方向與指導老師一起確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 這個大方向的碩士畢業(yè)生畢業(yè)時可以選擇做碩士論文。多數選擇綜合考試加professional project. Columbia University, Northwestern University, University of Missouri, Syracuse University, University of California at Berkley 和其他一些大學培養(yǎng)的多數都是這樣的碩士研究生。畢業(yè)后一般去媒體或者實業(yè)界工作。

     研究人才教育。必修課包括媒介理論，大眾傳播研究方法，以及其它一些與媒介有關的理論課，例如輿論、宣傳與媒介，憲法第一修正案，媒介倫理等。這些課程職業(yè)方向的研究生也經常選修。選修課則根據個人的方向與指導老師以前確定。這些方向可能包括：Journalism, advertising, publish relations, electronic media, media management. 各校所設的研究方向有所不同。不同的研究方向，既可以學習與該方向有關的實踐課程，了解實踐領域的狀況為研究積累知識，也可以進一步學習研究方法和有關理論。這部分碩士研究生畢業(yè)后可能繼續(xù)在新聞與傳播學領域或者其它領域讀博士。畢業(yè)時他們一般做碩士論文。

     博士研究生教育

     1） 對有興趣從事研究領域知識的總體把握，例如新聞學，廣告學，公共關系，或者大眾傳播的其他領域。

     本科階段可以獲得。博士階段可以進一步充實。

     2）對有關大眾傳播的主要理論的全面了解，包括各主要學派，他們的起源和發(fā)展，以及這些理論是如何運用到研究中去并且在研究過程中獲得檢驗的。

     博士階段的主要學習內容。除了學習媒介理論外，還可能包括一些專門領域的理論。

     3）掌握從事新聞和大眾傳播研究的方法和工具，包括問卷調查，內容分析，實驗等研究方法以及開展數據分析的統(tǒng)計方法。

     一般博士項目至少要求學習兩門研究方法課程。取決于以后主要研究方向可能使用的研究方法，方法課程的選擇因人而異。多的可選七、八門。

     4）對所研究領域的廣博，深入和堅實的知識儲備，這里實際指的是有關具體研究方向的知識儲備，例如新聞媒介與新技術，媒介傳播效果，大眾傳媒與公共事務，新聞媒介與網絡，以及國際新聞媒介。

    博士研究生需確立自己的研究領域。圍繞研究領域選修相關課程，一般三到五門。

    5）與所研究領域相關領域的理論與實踐知識的儲備，以幫助理解所研究領域涉及的鄰近領域的理論和實踐問題，擴展研究領域。取決于個人的研究重點，這些相關領域可能包括：社會學，政治學，心理學，國際關系等。

    新聞和傳播學研究的問題往往和其他學科交叉，取決于研究涉及相關領域，一般在這些領域選三到五門課。

    歸納起來，博士研究生課程主要包括：

    1 媒介理論，包括綜合理論和專門領域的理論，例如有關媒介新技術的理論和憲法第一修正案的理論。

    2 研究方法。包括一般定性和定量方法，以及具體研究方法，問卷調查，內容分析和實驗，統(tǒng)計分析方法。

    3 專門研究領域。與打算研究的專門領域相關的理論和實踐知識。

    4 新聞與傳播學之外的其它相關學科的理論與實踐知識。

    上述所有課程的學習都不是為學習知識而學習，多數都要結合研究項目。往往是一門課學完，就完成一個研究項目。各門課程的要求會有不同。不少課程要求課程結束時完成一篇原創(chuàng)性研究論文，即采集數據而后寫成的論文，而不是討論“這性，那性”的論文。

     一門課大致為三個學分。各校對博士項目學分的要求有所不同。我在校讀博士時一共修了59個學分的課程，加上24個學分的博士論文，總共83個學分。一般學校博士學位的學分在48-53學分，在兩年半到三年可以修完，部分碩士學分可以轉為博士學分。博士論文學分在18-24之間。博士論文一般用一年時間完成。

    英國的博士培養(yǎng)沒有學分要求，重視對現有文獻的批判。不注重實證研究。英國博士對文獻把握的深度可能超過美國博士，廣度可能不及美國博士。因為不注重實證研究，他們的研究成果較少刊登在西方新聞與傳播學主流研究刊物。

    加拿大的博士培養(yǎng)和美國應該相似。不過加拿大的新聞與傳播學的研究生教育欠發(fā)達。根據The Journalist’s Road to Success一書，加拿大只有Carleton University 有新聞與傳播學碩士和博士課程。根據2004年秋季號Journalism Educator，美國現有42所大學設有新聞與大眾傳播學博士項目，大約180所大學設有新聞與大眾傳播學碩士項目。按照國內新聞與傳播學研究生教育的增長速度，我國的新聞與傳播學碩士項目可能已經接近美國的數量，博士項目超越美國也指日可待。不過上述美國有最好新聞與傳播學博士項目的大學，一年一般只招3-5名博士研究生，而每所學校至少有十名以上有博士學位，可以指導博士研究生的教授。招收博士研究生最多的Michigan State University，每年journalism, advertising and telecommunication三個方向各招3-5人，College of Communication Arts and Sciences 約有40多名有博士學位的教授。