【學(xué)院設(shè)置】

康奈爾是一所私立學(xué)校，其大部分資金來自于學(xué)費、研究補助和校友捐贈。有三個本科生學(xué)院和一個研究生級的獸醫(yī)院被稱為合同學(xué)院（contract college），它們的部分經(jīng)費來自紐約州政府，用以支持其在特定領(lǐng)域的研究。紐約州的居民進入這些學(xué)院就讀可以減免一部分學(xué)費。此外，紐約州州長也是學(xué)院理事會的成員之一。盡管有些相似，但這些學(xué)院不是公立或州立學(xué)校，它們只是在康奈爾與州政府合約下運作的私立學(xué)院。

康奈爾是一所松散型的大學(xué)，其下屬學(xué)院在運作時擁有很大的自主權(quán)，它們可以自己制訂學(xué)術(shù)計劃、自主招生和自行授予學(xué)位。對學(xué)士學(xué)位的全校性要求僅僅包括通過游泳測試、選修兩門體育課程以及完成一份寫作要求。

七個本科生學(xué)院開設(shè)本科課程，七個研究生學(xué)院開設(shè)研究生課程，而繼續(xù)教育與夏季學(xué)期學(xué)院則向高中畢業(yè)生、專業(yè)人員及其他成人提供教育。