本科生人數(shù)少就意味著班級小、與教授更能建立起親密的關(guān)系。達特茅斯并不把在學(xué)術(shù)界名氣大小作為是否給教授終身職最重要的考量因素，這在常春藤盟校中相當(dāng)光見。像哈佛、耶魯都是采用明星制度，除非是某個領(lǐng)域的名家，否則不可能成為這些大學(xué)的教授。但達特茅斯更為注重的則是教師本人的教育質(zhì)量。學(xué)生們津津樂道許多教授在自己家里開課，邊喝咖啡邊討論嚴肅的學(xué)術(shù)問題。

獨此一家的學(xué)期制度

達特茅斯學(xué)院與其它所有學(xué)校大異其趣的又一個別出心裁之處，是它的特殊校歷，俗稱“達特茅斯計劃”。這個計劃把全年分成四個學(xué)期，每學(xué)期十個星期。學(xué)生們每年只要上三個學(xué)期的課就可以，具體在哪三個學(xué)期上可以自己選擇，校方惟一的規(guī)定是學(xué)生們到了三年級時，必須在夏天學(xué)期上課。

喜歡“達特茅斯計劃”的人贊揚它給學(xué)生們很大自由來決定自己的時間表，讓一年的春夏秋冬都有可能干別的事。不喜歡它的人抱怨這種輪環(huán)轉(zhuǎn)式的教育體制“給友誼愛情都帶來很大不便”，因為好朋友和情人的譚表極不可能各不一樣，于是難以聚首。而且，因為每個學(xué)期相對來說較短，這種“季度制”制造了非常緊張的氣氛和匆促的學(xué)習(xí)速度。這也是達特茅斯學(xué)生們“努力學(xué)習(xí)，努力玩兒”這名聲的來源之一。紐約決定了哥倫比亞大學(xué)的多元和狂熱，而達特茅斯學(xué)院則是溫和、穩(wěn)定、單一的。這個特點在學(xué)生的族裔正相反，達特茅斯只有可憐的百分之十七，其余清一色的是白人。這大概是它在華人中并不出名的原因之一。

以保守著稱的校園

與哥倫比亞大學(xué)更重要的對比，還不在學(xué)生種族的比例，而在于學(xué)生的政治傾向則是在全國校園中少有的偏右的溫和保守主義，傳統(tǒng)觀念一直很強。校園的極右刊物《回顧》（Review）靠全美性的極右刊物《國家回顧》撥款支持，在一九八九年曾刊出大標題謾罵黑人學(xué)生，把一位甚受歡迎的黑人教授威廉?克爾（illiamCole）的講課秘密錄音然后大加撻伐，又把猶太裔的校長傅雷德曼比作希特勒。這些作法激怒了不少師生，引起軒然大波，震驚全國，算是美國大學(xué)中的一個大丑聞。

達特茅斯學(xué)院的聲望因此受到嚴重打擊，當(dāng)年的申請人數(shù)頓時下降了百分之十八。其實，《回顧》在校園里的影響并沒有傳言中的那樣大，大部分學(xué)生對它一笑置之，并不真把它當(dāng)回事；它的影響主要是在校外社會，尤其是在那些在《華爾街郵報》寫評論的保守主義專欄作者們中間。在校園里，婦女組織和少數(shù)民族社團也不是相當(dāng)活躍的。

不過，達特茅斯的學(xué)生和校友們屬襯保守傳統(tǒng)，這可是事實。就連一九七二年學(xué)院第一次招收女生，也是在老校友的重重反對和阻撓之下，費了九牛二虎之力才得以實現(xiàn)。校董會聘用校長傅雷德曼，當(dāng)然有借重他向校園吹進變革新風(fēng)的期望，他上任后一度曾想根除校內(nèi)的兄弟姊妹會，卻遭到眾多老校友的齊聲反對，只好作罷，想要改革的校長因此與校友關(guān)系一度十分緊張。

但從另一個角度說，達特茅斯學(xué)院的校友對母校的忠實卻也出名，印有“達特茅斯”大字的襯衫是校內(nèi)最暢銷的商品，他們的捐款率一直名列全國小學(xué)院的榜首。他們對母校的依戀和維護用一個例子最能說明：美國聯(lián)邦政府十九世紀初試圖收回達特茅斯學(xué)院的土地、關(guān)閉學(xué)校時，它的最著名校友之一，身為律師的政治家丹尼爾 ?韋伯斯特（Daniel Webster），在最高法庭前為自己的母校辯護：“是的，先生，它是一所很小的學(xué)院，但是我們熱愛它。”一席話感動了法官，達特茅斯學(xué)院于是一直生存延續(xù)到今天。

達特茅斯學(xué)院（附）

為什么不改名為大學(xué)的達特茅斯學(xué)院

按照卡內(nèi)基分類，達特茅斯一直以來都屬于授予博士學(xué)位的全國性大學(xué)，美新雜志歷來也把她歸入national university進行排名，而不是劃分在national liberal arts college中。

淺層的原因，是因為學(xué)院一詞在美國的教育史上泛指崇尚古典的本科學(xué)院。在美國大學(xué)照搬柏林大學(xué)模式走上德國化道路之前，所有古老的學(xué)校幾乎都是英國體系遺留下來的學(xué)院模式。如今的很多綜合性大學(xué)，如哈佛，耶魯，當(dāng)初都是以“學(xué)院“兩字冠名，直到今天，這些學(xué)校的college部分仍然是他們最為核心的部分。耶魯?shù)男ｉL曾說，耶魯可以沒有他的法學(xué)院，醫(yī)學(xué)院和其他所有研究生院，但確不能缺少耶魯學(xué)院，否則，耶魯就不是耶魯了。而當(dāng)時刻意不走德國化的一些東部學(xué)校發(fā)展至今成為了美國教育的活化石，college一詞伴隨著他們走過了200多年的歷史并將繼續(xù)延續(xù)下去。這些學(xué)校在美國整個教育體系中扮演著重要的角色，21世紀的幾位諾貝爾獎得主不少來自這些學(xué)校（如今年經(jīng)濟獎得主來自Amherst學(xué)院，04年的經(jīng)濟獎得主Prescott來自 Swarthmore學(xué)院，00年的Stiglitz來自Amherst），他們之中最好的一批學(xué)校和常春藤爭奪著美國最優(yōu)秀的學(xué)生。Dartmouth 堅持自稱College，則是強調(diào)了自己對本科教育的重視和對古典學(xué)科的推崇。這里的本科階段，你不會看到大多數(shù)實用學(xué)科，比如business， finance之類專業(yè)的存在，即使是學(xué)工程的，也著眼于general engineering，而非國內(nèi)大學(xué)那種電