1986年5月24日，中國(guó)青年報(bào)社主要負(fù)責(zé)人走進(jìn)辦公室，一眼看到早就擺在桌上的本報(bào)。這就是那篇“留學(xué)生的稿子”？怎么這么大一篇東西！

　　前一天的編前會(huì)上，他曾問(wèn)起第二天版面的主要安排。值班副總編輯等人有意使他規(guī)避“風(fēng)險(xiǎn)”，準(zhǔn)備獨(dú)攬“責(zé)任”，于是輕描淡寫地說(shuō)：“有一篇留學(xué)生的稿件?！?/P>

　　留學(xué)生稿件，相當(dāng)于回答是“愛國(guó)主義”稿件。

　　此刻，這位負(fù)責(zé)人掂著手里的報(bào)紙，找來(lái)相關(guān)人員詢問(wèn)：“這是怎么回事？”

　　就在這時(shí)，電話鈴響了。他拿起電話。

　　電話是共青團(tuán)中央書記處負(fù)責(zé)宣傳的書記打來(lái)的：“你們今天發(fā)表了一篇很好的稿件！標(biāo)題好，內(nèi)容好，主題好，寫得好……”總之是一連串的“好”。

　　這位主要負(fù)責(zé)人小心翼翼地問(wèn)：“哦，稿子好??？”

　　當(dāng)報(bào)社同事上班的時(shí)候，北京的反應(yīng)已經(jīng)鋪天蓋地而來(lái)。人們發(fā)現(xiàn)，報(bào)社門口有讀者貼了一幅標(biāo)語(yǔ)：“中國(guó)青年報(bào)萬(wàn)歲！”

　　這篇被讀者喊出“萬(wàn)歲”的稿件，就是發(fā)表在當(dāng)日《中國(guó)青年報(bào)》頭版頭條上的“觀念性報(bào)道”《第五代》。為了突出強(qiáng)化報(bào)道的重要性，夜班編輯特意采用了毛筆書寫的大字標(biāo)題，版面還采用了當(dāng)時(shí)十分少見的“留白”，文章占了大半個(gè)一版，又轉(zhuǎn)到二版半個(gè)版。

　　時(shí)隔22年，作者張建偉重新談起這篇報(bào)道時(shí)仍然堅(jiān)信，《第五代》之所以在當(dāng)時(shí)引起如此大的轟動(dòng)，主要是在那些年，由于對(duì)留學(xué)生政策的緊縮和觀念的束縛，許多留學(xué)生及其家屬都覺(jué)得似乎干了什么不光彩的事兒，灰溜溜的。那些觀念的束縛并沒(méi)有寫在政策條文里，它是在實(shí)際的運(yùn)行中被留學(xué)生及其家屬們“感到”的。而在這時(shí)，只有《中國(guó)青年報(bào)》說(shuō)出了他們的心里話，說(shuō)出了他們被壓抑多年的心聲。

　　在這之前，國(guó)內(nèi)某權(quán)威新聞單位曾預(yù)測(cè)：我國(guó)留學(xué)生學(xué)成后將有80%滯留不歸。

　　某著名華裔學(xué)者提出警告：中國(guó)在美留學(xué)生，倘能回來(lái)10%，不必大驚小怪；倘能回來(lái)20%，可以舉杯慶賀了！

　　一些留學(xué)生派出單位發(fā)現(xiàn)派出者拖期一年未歸，驚呼“花了錢、賠了本”！

國(guó)內(nèi)小道消息更是不脛而走：我國(guó)再派留學(xué)生，將像蘇聯(lián)當(dāng)年歸返猶太移民一樣，索取高額教育培養(yǎng)費(fèi)。

　　西方記者的新聞鼻嗅出了異味：估計(jì)中國(guó)留學(xué)生政策可能關(guān)閘。

　　中國(guó)門，開，還是關(guān)？一閘千鈞，關(guān)系重大！

　　《第五代》的引言，恰當(dāng)?shù)毓蠢粘霎?dāng)時(shí)留學(xué)潮面臨著的或進(jìn)或退的嚴(yán)峻態(tài)勢(shì)。留學(xué)生繼續(xù)派，還是不派？由于種種不準(zhǔn)確的信息，已在國(guó)家決策部門引起激烈爭(zhēng)論，也引起知識(shí)界、科學(xué)界的高度關(guān)注。

　　當(dāng)國(guó)內(nèi)四處對(duì)留學(xué)生響起質(zhì)疑、非議之聲時(shí)，1985年12月28日，國(guó)務(wù)院中國(guó)留學(xué)生工作組一行12人飛赴美國(guó)。時(shí)任天津外經(jīng)貿(mào)委研究室副主任的杜廈，是工作組中最年輕的成員，此去大洋彼岸，他身兼考察、招聘兩職。

　　他歸國(guó)后作的一次報(bào)告，打開了人們了解、認(rèn)識(shí)新一代留學(xué)生的嶄新窗口。張建偉在聽過(guò)他的報(bào)告錄音后連夜拜訪了這位主講人。采訪后，又飛車進(jìn)京，向編輯部匯報(bào)了這一“宏大”選題。

　　編輯部一致肯定：“一個(gè)好題材！決不能給糟蹋了?！?/P>

　　接下來(lái)在報(bào)社地下室招待所的7個(gè)日夜里，張建偉整整修改了6稿，每一稿都是1萬(wàn)多字?！俺松蠋@7天，我不記得離開過(guò)這間‘囚籠’?！睆埥▊セ貞浾f(shuō)。

　　他的思想漸漸形成一條歷史線索：從嚴(yán)復(fù)所代表的“睜眼看世界”的第一代留學(xué)生，到在“十月革命一聲炮響”中動(dòng)身的周恩來(lái)、鄧小平等第二代留學(xué)生，到以錢學(xué)森、錢三強(qiáng)為代表的毅然回國(guó)為科技、教育傾力的第三代留學(xué)生，到建國(guó)后赴蘇聯(lián)深造的第四代留學(xué)生，面對(duì)改革開放后走出的新一代留學(xué)生，張建偉將其定義為“第五代”。

　　在現(xiàn)實(shí)一片猜疑、譴責(zé)的輿論氛圍中，大洋彼岸的“第五代”究竟是怎樣一幅群像？

　　國(guó)務(wù)院工作組在美國(guó)走過(guò)22個(gè)州、66個(gè)城市、98所大學(xué)，同7000多留學(xué)生見面，座談了66次。

　　此前，人們最為擔(dān)憂的是，在美國(guó)這個(gè)資本主義國(guó)家，“第五代”即使全部學(xué)成回國(guó)，是不是也會(huì)被西方價(jià)值觀“資本主義化”了？他們到底接受了什么觀念？

　　杜廈眼中的“第五代”所具有的“現(xiàn)代人”觀念令人耳目一新：人人爭(zhēng)當(dāng)經(jīng)濟(jì)人、才干成為競(jìng)爭(zhēng)的唯一標(biāo)準(zhǔn)、“不自立不能生存”的頑強(qiáng)拼搏精神、爭(zhēng)分奪秒的高效節(jié)奏……

　　經(jīng)考察，杜廈和工作組成員得出一致意見，這樣一幅海外華夏學(xué)子群像清晰可見：心向祖國(guó)的愛國(guó)之心、承繼先輩的報(bào)國(guó)之情、奮發(fā)有為的競(jìng)技狀態(tài)、感人肺腑的美好心靈。結(jié)語(yǔ)是：“第五代留學(xué)生是完全可以使祖國(guó)感到自豪的！”

　　調(diào)查同樣顯示，自1978年至1985年，我國(guó)留學(xué)生共出國(guó)3.8萬(wàn)人左右，回國(guó)有1.6萬(wàn)人，證明“80%不歸”的提法不準(zhǔn)確。回國(guó)的人中，已有170多人取得國(guó)內(nèi)重大科研成果，78%成為所在單位骨干或?qū)W科帶頭人。

　　很快，一份關(guān)于我國(guó)留學(xué)生情況的詳盡報(bào)告呈送黨中央、國(guó)務(wù)院。

　　事實(shí)上，就在稿件將要刊登之時(shí)，有關(guān)部門來(lái)了一份紅頭文件，對(duì)留學(xué)生政策有了更嚴(yán)格的規(guī)定。一是留學(xué)生在國(guó)外拿到博士學(xué)位以后，不準(zhǔn)滯留，要做博士后研究，可以回國(guó)做。而在《第五代》中，把在海外做博士后研究，視為“用別人的機(jī)器，鑄造自己的利劍”。二是取消“伴讀制”，就是說(shuō)，留學(xué)生的伴侶不準(zhǔn)出國(guó)“伴讀”，因?yàn)椤皟煽谧印倍汲鋈チ耍€會(huì)再回來(lái)嗎？但在《第五代》中，視“伴讀制”為“雙重人才效應(yīng)”?！澳慊艘还P錢，有兩個(gè)人受教育，何樂(lè)而不為？”“不回來(lái)了”又何妨？《第五代》的回答是“科學(xué)已經(jīng)沒(méi)有國(guó)界”。

　　《第五代》的責(zé)任編輯認(rèn)為：這篇報(bào)道最大的價(jià)值就在于沖破了這些被束縛已久的觀念，呼喚一種全新的愛國(guó)精神和現(xiàn)代化的人才觀念。他說(shuō)，當(dāng)時(shí)社會(huì)上很多人把留學(xué)生回國(guó)與緩回國(guó)、不歸國(guó)視為“不愛國(guó)”，甚至是“賣國(guó)”?！兜谖宕穮s在告訴人們，這個(gè)觀念應(yīng)該改變了。愛國(guó)，還有另外一種熱愛的方法，舉凡對(duì)中國(guó)現(xiàn)代化起到作用的，即為愛國(guó)，這包括回國(guó)的，也包括緩回國(guó)和不回國(guó)的。

　　如今這種觀念已深入人心，但在當(dāng)初無(wú)疑是振聾發(fā)聵。據(jù)悉，從1978年到2007年年底，我國(guó)共派出各類出國(guó)留學(xué)人員達(dá)121萬(wàn)人，留學(xué)規(guī)模較30年前擴(kuò)大了168倍。相當(dāng)數(shù)量的“海歸”已成為國(guó)內(nèi)諸多領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物。